♂“默默?”
“小六?”
“六弟?”
苏晏看着沉默不语的苏默,深深叹了一口气,“是,我出尔反尔,但我发誓,此事,绝没有一分一毫的私心!真的是为你好!”
“阿福。”苏默神色淡漠,“把饭菜打包,送三皇子。”话落便转身进了内室。
“哎!”苏晏还想说什么,那抹白影已不见了。
“三皇子殿下,主子不高兴了。”阿福小声说。
苏晏摇头,“我越来越看不懂他到底在想什么。”
“主子只是不想拖累……”阿福话说了一半,皱眉把桌上一点没动的饭菜都装进食盒。
“默默,我走了,明日申时来接你进宫赴宴。亲事你再好好考虑一下。人生苦短,不要想那么多。”苏晏话落,真提着阿福打包好的食盒走了。
“主……”阿福绕过屏风,内室空无一人,哪还有苏默的影子?
晚膳时,段云鹤提起南诏三皇子苏晏到来的事。
“不出意外,这亲事马上就正式定下了!”段云鹤神色严肃,“容姑姑,咱们再不做点什么,就没有机会了!”
容岚神色如常,“静观其变。”
段嵘则表态,若是需要他除掉什么人,或者带元秋离开,都没问题。
“阿姐为什么要离开呢?”林安顺不解。
元秋揉了揉他的小脑袋,笑着说,“我哪儿也不去。”
逃避永远解决不了问题,也不值当。
就像沐元诚不会为了君灵月舍弃这个家一样,元秋更不会因为苏默便抛下一切,没必要。
临睡前,元秋脑海中浮现出一双如幽潭深壑般的眼眸。希望那个叫青夙的男人,真能帮忙解决掉这桩亲事吧。
翌日晨光熹微时,沐元若如往常一般做好晨练的准备,却不见元秋过来找她。
沐元若便去找元秋,以为她只是起得迟了。
结果进静秋院,静悄悄的,房门关着,原本挂在廊下木架上的鹦鹉花花一动不动地倒在地上。
沐元若神色一凝,跑上前去,大力推开房门。
红苓趴在桌旁,人事不省,不见元秋的踪影。
沐元若探了红苓的鼻息,人活着,只是昏迷,她立刻去找容岚。
容岚在清容院的小厨房里给孩子们准备早膳,跟着早起的林安顺正坐在院子里背诵三字经,摇头晃脑,声音清脆,煞是可爱。
“大姐!”林安顺笑咪咪地冲沐元若招手。
沐元若却笑不出来,冲进小厨房,“娘,小妹被人抓走了!”
容岚手中的勺子应声落地,她不可置信地回头,又立刻跑出去,围裙都忘了摘。
“娘……”林安顺抬起的手尚未落下,容岚一阵风似的就不见了,他小脸懵懂,被沐元若安排丫鬟带回房去。
元秋的房间夜里关了窗,此时空气中弥漫着一股极淡的异香。
容岚进门,心便沉了下去!
即便过了二十年,这迷香,容岚依旧不陌生。是当年容氏一族家破人亡时,曾经的西辽太子,如今的西辽皇帝迷昏她暗中带走用的那种!
除了红苓,容岚还给元秋安排了两名暗卫。没过多久,在花园枯井里找到人,活着,中了同样的迷香。
就连那鹦鹉花花都活着,只是昏过去了。
唯独元秋,就这样,消失了。
发生的一切,对于容岚,都带着满满的挑衅意味。
容岚知道那迷香怎么解,红苓苏醒,说昏迷前什么都没看到。
段嵘面色沉沉,“定不是一般高手!我该住得离秋儿更近些!”
“说不定还在城中,我带人去搜查!”沐振轩话落就要走。
“沐伯父,此事不可声张,若是让外人知道,姐姐的名节……”段云鹤皱眉。
沐振轩点头,又看向容岚,“岚儿,对方很可能是冲你来的,你和若儿留在家中,哪里都不要去,外面的事,交给我和阿诚!”话落便带着沐元诚匆忙出府了。
“我去找找生意上的关系,打听一下,最近有没有西辽人来万安城!”段云鹤一拍桌子站起来,拉着段嵘一块儿走了。
“娘。”沐元若握住容岚的手,毫无温度。
“我没事,我没事……”容岚的声音都在颤抖,“是我大意了,我该一直陪在秋儿身边,寸步不离。我早该想到,那人当了皇帝,稳定西辽局势后,一定不会放过我!”
此时什么安慰都毫无意义,因为情况不明,只疑似西辽皇室对元秋下手这一点,就糟糕透顶!
“夫人,宫里来人了!”红玉恭敬禀报。
君兆麟派人来,通知沐家,今夜宫中设宴款待南诏三皇子,命沐振轩和容岚带儿女准时入宫。
特别强调,沐元秋必须出席。
送走宫里的人,沐元若蹙眉,“就说妹妹突然病了!皇上执意让妹妹嫁给苏默,如今出了这样的事,想必皇上也会帮忙遮掩的!”
谁知,段云鹤很快又回到镇国公府,带来一个坏消息!
几乎在沐家一早发现元秋失踪的同时,万安城里就传开沐家二小姐深夜被人掳走,下落不明的流言。
明显是掳走元秋之人故意为之,如今流言已失控,至少这万安城里,正午之前,便会传得人尽皆知!
“容姑姑,这可怎么办?爷爷已经召集段家在京城的人都去找,但没有方向,也不知道对方到底想要达到什么目的!”段云鹤对元秋虽然更多的是爱屋及乌,但正事上并不含糊。
“目的,是想让我生不如死。”容岚面色铁青。
毁掉,甚至杀掉容岚失而复得的女儿,这比直接杀了容岚,更能让她痛苦。
段云鹤又匆匆忙忙地走了,说再找找黑道上的朋友,看能不能有线索。若是对方雇佣什么高手或杀手办事的话,兴许有风声传出来。
容岚出府一趟,想要再次找到青夙,更换条件,只要能救回元秋,其他的都不重要。
但这次青夙并未出现,容岚也没到别处去,又回沐家,静静地坐在元秋的房间里,面如冷霜,仿佛成了一尊雕塑。
君紫桓闻讯赶来,沐元若跟他说了情况之后,他便进宫禀报君兆麟去了。
既然对方蓄意把事情闹大,再遮遮掩掩反倒更加不利,让君兆麟知晓实情,接下来寻人也会少一些阻碍。
“娘,小妹吉人天相,聪颖非常,不会有事的。”沐元若在安慰容岚,也是在安慰自己。
“如果是西辽的人,定会送信给我,用秋儿做筹码,找我谈判对不对?”容岚抓住沐元若的手,脸色苍白地问。
沐元若点头,“嗯,我陪娘在府中等着。”
但其实她们都知道,这已是最好的情况,甚至是她们的期盼。可事实会如何发展,当下谁也无法预料……
君兆麟得知后,便下口谕,允许沐振轩带兵搜查。
沐振轩也顾不得流言蜚语,他和沐元诚以及顾枫在搜查过万安城没有收获后,兵分三路,往不同的方向去追。
宫里的宴会自然是取消了,因为君兆麟原计划今日在夜宴上定下苏默和元秋的亲事,主角却丢了。
君兆麟也第一时间猜测是西辽皇室所为。
博弈,便是如此。
君兆麟利用元秋和苏默的亲事,断绝南诏和西辽结盟的可能。
谁知西辽来了一招釜底抽薪,抓走元秋,毁掉东明和南诏的联姻,同时还可达到报复叛将容岚的效果,可谓一举多得!
而元秋,不过是个被不断利用的工具人罢了。
万安城里议论纷纷。
有人说,元秋凶多吉少。
有人说,即便元秋回来,怕也清白不在。
有人说,元秋和苏天仙的亲事,就此黄了。皇上定会再安排其他人嫁给苏天仙。
亦有不少人,对元秋生出同情来,感叹她命不好,好不容易苦尽甘来,没享几天福,便出事了。
不过,如今同情元秋的人,也是昨日在背地里说元秋粗鲁暴力,难登大雅之堂的那些。
古代没有键盘,但任何时候,都不会少了人云亦云,听风就是雨的“侠客”。
苏晏听说元秋出事,便到南安王府找苏默。
到苏默房门外,门关着,静悄悄的。
抬手叩门,没有动静。
“默默?你在里面吗?”苏晏开口询问,也无人应答。
因门口的侍卫说苏默并未出府,苏晏以为苏默仍因为昨日的事在跟他置气,不愿理会,便站在门外好声好气地说:“默默,三哥来是告诉你一个好消息。”
“也不能算好消息,毕竟人家姑娘出事了。不过你大概是不用娶她了,正好你不想娶,以后还是自己过。如果东皇不给你安排其他亲事的话。”
“其实沐家真挺好的,但可惜你跟沐二小姐没有缘分,临了出了这档子事。西辽皇室的人还是一如既往地阴险,对容岚的女儿下手,若是那姑娘被杀了,容岚怕是又要上战场,跟西辽皇室不死不休了。”
“希望那姑娘没事。”
“默默,开个门呗?”
苏晏正在想会不会苏默又到花园湖边钓鱼去了,转身就见阿福跑过来。
“你家主子呢?”苏晏问。
阿福皱眉,“主子昨夜就不见了,这会儿还没回来!”
苏晏神色一变,“以前他也会这样不打招呼便离开吗?”
阿福点头,又立刻摇头,“不是这样!主子夜里总是睡不着,便会一个人出去走走,但天亮之前定会回来的,这都快正午了!”
苏晏心中沉了沉,进苏默的房间,简洁冷清,没什么特殊的痕迹,像是自己走的。
“他是不是从一开始就不想娶沐二小姐?”苏晏问阿福。
“是啊!”阿福点头,“我也不知为何,主子得知要跟沐二小姐定亲,还问我,怎么自杀才能死得最好看!”
苏晏看着苏默的房间,拧眉叮嘱阿福,“方才的话,谁也不准再提!你只当不知道六弟去了哪里!”
“我是不知道主子去了哪里啊!”阿福一脸懵,“三皇子知道吗?”
“我知道个鬼!”苏晏话落,便气冲冲地走了。
阿福挠头,突然瞪大眼睛,“难不成,该不会,主子逃婚跑了?怎么不带我啊!”
苏晏离开南安王府时,脸色绷不住地难看,径直去了东明皇宫,求见君兆麟。
“苏三皇子这么着急找朕,所为何事?”君兆麟料想苏晏是得知元秋的事,或许打算就此取消婚约。
“我已得知沐家二小姐出事的消息。”苏晏开门见山,“但我进宫,是另外一件事。我家六弟昨夜也失踪了!”
君兆麟愣了一瞬,“什么?”
苏晏叹气,“六弟平素不喜与人来往,伺候的下人又愚钝,我去寻他,才发现人丢了!他的衣物,所有的东西都在,连外袍都没穿,房中还有一股极淡的迷香气息,我怀疑,他跟沐二小姐一样,都被抓走了!”
君兆麟面色一沉,就听苏晏继续说,“我认为是西辽皇室的手笔。动沐二小姐,意在破坏东南联姻,同时报复沐夫人。抓我六弟,除破坏联姻外,还可挟制南诏!”
“可恶!”君兆麟握拳。
“万望东皇派人寻找沐二小姐时,也帮忙寻我六弟!”苏晏神色恳切。
君兆麟点头,“那是自然!三皇子放心,朕立刻下旨,封锁各大关卡,务必要将南安王和沐二小姐找回!”
苏晏谢过,便匆匆出宫,派了他带来的人都去找,同时散了消息出去,说昨夜苏默跟沐元秋都被人抓走了。
阿福跑来驿馆问苏晏,苏默是不是真被西辽人抓了。
“我怎么知道?!”苏晏冷哼。
“那外面的传言……”阿福不解。
“万一六弟是逃婚跑了,这样做,可以给他一个反悔的退路。”苏晏眸中精光闪烁。
他其实不认为苏默跟元秋一样被掳走,但苏默就这样消失,必须要有个合情合理,且不会影响东明和南诏结盟的理由,同时也给苏默提供回来的机会!
否则,一个质子不明不白地失踪,是绝对要引起怀疑的。
“主子不可能逃婚跑掉!”阿福斩钉截铁。
“为何?”苏晏反问。
“因为我还在这儿啊!主子要走肯定会带我一起的!”阿福神色无比认真,对此非常自信。
苏晏:……
皇宫里,被禁足的八公主君灵馨,得知元秋失踪,大笑不止。
不过很快,君灵馨又得到消息,苏默也同时失踪了。
莫名的,让君灵馨有种那俩人私奔了的直觉。
于是,她怒火中烧,又是好一番摔摔打打。
这日是三月初一。
草长莺飞的时节,原本宫中该有一场盛大的宴会,如今不仅被取消,君兆麟还下令加强了宫中防御。
因为元秋和苏默能被抓走,皇宫也未必固若金汤。
眼见夜幕降临,沐振轩和沐元诚顾枫都没回来,樊骜中途带兵追过去帮忙,但始终没有好消息。
容岚就那样僵坐在静秋院中,一整天,滴水未进。
邹氏被魏嬷嬷扶着过来,张口却是斥骂容岚是扫帚星,克死了容氏全族,如今又来克沐家!不仅没能给沐家生个传宗接代的儿子,连亲生女儿都要被她连累祸害!
容岚一言不发,任由邹氏骂骂咧咧,直到沐元若闻讯跑来劝阻。
“祖母快回去歇着吧!”沐元若神色不虞。
“若是秋儿出事,我会自请下堂。”容岚突然站了起来。
邹氏对上容岚冰寒的眸子,心中一怵,脖子一缩,“你……你什么意思?”
沐元若知道容岚什么意思。若是元秋出事,容岚会豁出命去为她报仇,什么沐家?到那时根本不重要了。
半夜时分,沐元诚回来一趟,风尘仆仆,神色憔悴,说仍在扩大搜查范围,但始终没有发现任何蛛丝马迹。
东明国南部山脉绵延,连万安城周边都有大片无人的山林。若是高手带着元秋躲进山中,找起来难如登天。
沐元诚喝口水便又走了,他只是回家看一眼这边有没有什么消息。
容岚和沐元若母女坐在元秋房中,一夜未眠。
容岚静静翻阅着元秋回家之后临摹的字帖,整整齐齐一大摞。她看着元秋笔触的变化,不期然红了眼眶。
而另外一边,阿福左等右盼,始终不见苏默归来。
天亮了。
元秋幽幽醒转时,听到了虫鸣鸟叫的声音。
睫毛微颤,睁开眼,光线昏暗,很快便感觉到手腕脚腕传来的疼痛。
她此时身处一个阴暗潮湿的山洞里,被人用麻绳紧紧绑住手脚,动弹不得,头脑仍有些昏沉。
对于当下的处境,元秋很快做出判断。
她是在睡梦中中了迷香被人带走,因此对于抓她的人毫无所知,但大概可以推断出来,最大的嫌疑应该是西辽皇室。
元秋当然不怪容岚。若真是西辽皇室的手笔,这个时候对元秋出手,目的不全是针对容岚,因为这样做,可以破坏君兆麟跟南诏的结盟计划。
元秋打算静观其变,先看看绑架她的人什么底细,再考虑怎么逃生,绝不可冲动冒失,一个不小心,命就没了。
一轻一重的脚步声在山洞口响起,元秋眯起眼睛,就见一个高大的身影逆着光朝她靠近。
是个无法分辨年龄的男人,头发胡子乱糟糟地遮住脸,从他的步伐,能看出是个跛子,左腿有残疾,但并不影响行动。
男人俯身,拔开水囊的塞子,递到元秋嘴边。
元秋偏头表示拒绝。是有点渴,尚能忍受,怕水中有毒,也觉得太脏。
“你是什么人?为何抓我?”元秋开口问道,“若你是为了破坏东明和南诏联姻,没必要杀了我,放我回去,外人都会以为我清白不在,和亲绝对会取消。”
“清白?”男人开口,声音低沉,似笑非笑,透着一股子阴寒的邪气,“既然你一心求生,接下来,便好好伺候我兄弟几日吧!”
元秋心中咯噔一下,这人还有同伙?打算染指她?
饶是再冷静,到此刻,元秋也有点心慌,因为她孤立无援,无力反抗,坏事降临时,便只能任人宰割!
“我们无冤无仇,你和你兄弟都是被人雇佣的吧?不管你们得了什么好处,我娘都可以出双倍的价钱!我保证!只要你放了我,沐家会满足你们的条件,绝不追究!”元秋斟酌着打商量。
“呵呵……”男人的笑声中带着轻蔑,一瘸一拐走出了山洞。
元秋闭上眼睛,心中有些绝望,默念了一句,神啊,救救我吧!
下一刻,一声惨叫从山洞口传来,元秋精神一震!
从她的角度,只能看到两道黑影闪过,消失在视野范围之内,但离得并不远,因为打斗声很清晰。
抓元秋来的瘸子男人用的武器是木制拐杖,对方用剑。
打斗声持续了将近一个时辰才终于停止,元秋无法判断哪方获胜,直到山洞口出现一道高瘦颀长的身影,好像在哪里见过。
“青夙?是你吗?”元秋神色一喜。
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